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La Guerre franco-tahitienne 1842-1847 porte-t-elle bien son nom ?

Apparemment oui, puisqu’elle oppose les fusiliers-marins et les marins des équipages de Bruat aux résistances armées des populations de l’île de Tahiti, de sa presqu’île et de Huahine.

Ou bien n’est-elle que le reflet du partage, au XIXe siècle, de l’Océanie entre les puissances occidentales, coloniales et rivales, entre le Royaume-Uni, qui s’octroie la Nouvelle-Zélande en 1840, et la France qui s’accorde les Marquises en 1842 ? Ou entre la Mission protestante et la Mission catholique ?

Ou encore est-elle le jeu traditionnel pour le pouvoir qui oppose à Tahiti le clan des Teva à la ceinture rouge à celui des Pōmare, originaires des Tuamotu ? A moins que les puissances étrangères n’aient été, une génération auparavant, les pions des vainqueurs et des vaincus de la bataille de Fē‘ī Pī en novembre 1815 ?

Avec Jean-Christophe Shigetomi et son travail minutieux dans des documents inédits et des carnets d’illustration méconnus, nous entrons dans les complexités et les contradictions d’une histoire sanglante et courageuse – dont les instigateurs ne sont pas toujours, hier comme aujourd’hui, les acteurs…